Mohamed Serifi Villar est né à Tanger en 1952, d’une mère républicaine espagnole ayant fui la répression franquiste avec ses enfants, et d’un père marocain, pêcheur et résistant au colonialisme espagnol et français. Militant politique à l’Union nationale des étudiants marocains puis au sein du mouvement marxiste léniniste marocain Ila al Amam, il a passé deux ans en clandestinité avant d’être arrêté en 1974. Torturé pendant plus de deux ans, il a ensuite été condamné au cours d’un simulacre de procès à 32 ans de prison par le régime de Hassan II. Il fut incarcéré à la prison Centrale de Kenitra en compagnie notamment d’Abraham Serfaty et Abdellatif Laâbi. Il fut libéré en 1991. C’est son parcours de militant politique, de prisonnier puis d’homme libre, depuis l’enfance jusqu’à nos jours qui est retracé dans Le ciel carré.